Elegir el tipo correcto de rodamiento depende de tres preguntas: qué carga soporta (radial, axial o combinada), a qué velocidad gira y si el eje puede desalinearse. Cada familia de rodamientos está diseñada para una combinación distinta de esas condiciones.
En esta guía repasamos los tipos principales y sus aplicaciones más comunes en la industria.
Rodamientos de bolas vs. rodamientos de rodillos
La primera gran división es por el elemento rodante:
- Bolas: hacen contacto en un punto. Tienen menos fricción, soportan mayor velocidad y cargas ligeras a medias.
- Rodillos: hacen contacto en una línea. Soportan cargas mucho más pesadas, pero a menor velocidad.
Rodamientos rígidos de bolas
Son los más usados del mundo. Soportan cargas radiales y cargas axiales moderadas en ambos sentidos, giran a alta velocidad y casi no requieren mantenimiento cuando vienen sellados.
Aplicaciones típicas: motores eléctricos, bombas, ventiladores, electrodomésticos y reductores ligeros.
Ejemplos: 6205, 6208, 6308.
Rodamientos de bolas de contacto angular
Sus pistas están desplazadas, así que soportan cargas combinadas radiales y axiales en un sentido. Se montan en pares cuando la carga axial va en ambos sentidos.
Aplicaciones típicas: bombas centrífugas, compresores, husillos y cajas de engranes.
Ejemplos: serie 72xx y 73xx.
Rodamientos de bolas a rótula
Tienen dos hileras de bolas y una pista exterior esférica que les permite autoalinearse. Toleran desalineación del eje o deflexión, pero su capacidad de carga es moderada.
Aplicaciones típicas: transmisiones con ejes largos, maquinaria agrícola y ventiladores.
Ejemplo: 2315K (agujero cónico).
Rodamientos de rodillos cilíndricos
Soportan cargas radiales muy altas y velocidades relativamente altas. Según su diseño (NU, NJ, N, NUP), pueden permitir o limitar el desplazamiento axial del eje.
Aplicaciones típicas: motores grandes, reductores, laminadoras y cribas.
Ejemplos: NU2318, NJ210.
Rodamientos de rodillos a rótula
Combinan gran capacidad de carga con autoalineación. Son los preferidos donde hay cargas pesadas, impactos y posible desalineación.
Aplicaciones típicas: trituradoras, cribas vibratorias, bandas transportadoras, molinos y equipo de minería.
Ejemplos: 22232 W33 C3, 23136.
Rodamientos de rodillos cónicos
Sus rodillos y pistas tienen forma de cono, así que soportan cargas radiales y axiales pesadas combinadas. Constan de dos piezas separables: el cono (aro interior con rodillos) y la copa (aro exterior).
Aplicaciones típicas: ruedas y ejes de vehículos, reductores, maquinaria pesada y equipos agrícolas.
Marcas destacadas: Timken es un referente en esta familia.
Rodamientos de agujas
Usan rodillos muy delgados y largos, así que soportan carga radial alta en muy poco espacio.
Aplicaciones típicas: transmisiones automotrices, compresores y mecanismos compactos.
Marcas destacadas: INA e IKO.
Rodamientos axiales
Diseñados para cargas axiales, es decir, en la dirección del eje. Pueden ser de bolas o de rodillos.
Aplicaciones típicas: mesas giratorias, grúas, ejes verticales y agitadores.
Rodamientos de súper precisión
Fabricados con tolerancias muy cerradas para alta velocidad y exactitud de giro. Normalmente se montan en juegos.
Aplicaciones típicas: husillos de máquina-herramienta, equipos de medición y rectificadoras.
Tabla rápida para elegir
| Tipo | Carga principal | Velocidad | Tolera desalineación |
|---|---|---|---|
| Rígido de bolas | Radial + axial ligera | Alta | Poca |
| Contacto angular | Combinada | Alta | Poca |
| Bolas a rótula | Radial moderada | Media | Sí |
| Rodillos cilíndricos | Radial muy alta | Media-alta | Poca |
| Rodillos a rótula | Radial muy alta + axial | Media | Sí |
| Rodillos cónicos | Combinada pesada | Media | Poca |
| Agujas | Radial en poco espacio | Media | Poca |
| Axiales | Axial | Baja-media | Poca |
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el tipo de rodamiento más común?
El rodamiento rígido de bolas. Se usa en motores eléctricos, bombas y ventiladores por su versatilidad, bajo mantenimiento y alta velocidad.
¿Qué rodamiento soporta más carga?
Los rodamientos de rodillos, especialmente los de rodillos a rótula, cilíndricos y cónicos, porque el contacto en línea reparte mejor la carga que el contacto en punto de las bolas.
¿Qué rodamiento usar si el eje se desalinea?
Los rodamientos a rótula, de bolas o de rodillos, porque su pista exterior esférica les permite autoalinearse.
¿Cuándo se usa un rodamiento de rodillos cónicos?
Cuando hay cargas radiales y axiales pesadas al mismo tiempo, como en ruedas de vehículos y reductores.
